お通夜の意味
お通夜とは、ご逝去から葬儀・告別式までの間に行われる儀式で、故人と最後の夜を共に過ごす大切な時間です。元々は一晩中ろうそくや線香を絶やさず、家族や近親者が故人に寄り添い「夜通し守る」ことから「通夜」と呼ばれるようになりました。
近年では、形式的に2～3時間程度の式を行う「半通夜」が一般的になっています。
お通夜の流れ
お通夜の流れは地域や宗派によって異なりますが、一般的な進行は以下の通りです。
- 参列者の受付
式場の入り口で香典をお渡しし、受付を済ませます。 - 僧侶による読経
僧侶が読経を行い、故人の冥福を祈ります。 - 焼香
親族・参列者が順に焼香し、故人に最後のお別れを伝えます。 - 法話や喪主挨拶
僧侶の法話があり、その後喪主が参列へのお礼を述べます。 - 通夜ぶるまい（会食）
式の後、軽食やお寿司などを囲みながら、故人を偲ぶ時間を持ちます。
近年では感染症対策の観点から簡略化されるケースも増えています。
お通夜に参列する際のマナー
- 服装：基本は喪服。ただし近親者以外で「急なお通夜に駆けつける場合」は地味な平服でも構いません。
- 香典：新札は避け、香典袋には「御霊前」「御香典」などを記します。
- 時間：開始時刻の10～15分前には会場に到着するのが望ましいです。
まとめ
お通夜は、故人との最後の夜を大切に過ごすための儀式です。近年は形式や規模が変化してきていますが、故人を偲ぶ気持ちに変わりはありません。ご遺族にとっても心強い支えとなる時間ですので、参列する際はマナーを守り、静かにお見送りをしましょう。
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