葬儀の習慣には、地域ごとにさまざまな風習やしきたりがあります。その中でも「陰膳（かげぜん）」は、あまり知られていないけれど、日本の伝統的な供養習慣のひとつです。今回は「陰膳とは何か」「どんな意味を持つのか」を解説し、現代の葬儀での取り扱いについてもご紹介します。
陰膳（かげぜん）とは？
「陰膳」とは、食事の席に不在の人や故人のために食事を用意して供える習慣をいいます。
仏壇の前にご飯や味噌汁など一汁三菜を並べたり、座敷に小さなお膳を設けることもあります。
かつては、旅に出た家族や戦地に赴いた人の無事を祈る意味で「陰膳」を用意する風習がありました。現在では主に、亡くなった方やご先祖様への供養としての意味合いが強くなっています。
陰膳の意味
陰膳には、大きく2つの意味があります。
- 不在の人を思いやる心
遠方にいる家族や帰らぬ人に対して、「一緒に食卓を囲んでほしい」という気持ちを表します。 - 故人や先祖への供養
故人に日常と同じ食事を差し上げることで、現世とあの世をつなぐ役割を果たします。特にお盆や法要の際には、仏前に陰膳を供えるご家庭もあります。
陰膳に並べるもの
陰膳には特に厳格な決まりはありませんが、一般的には以下のような形式が多いです。
- ご飯（白米を茶碗に軽く盛る）
- 味噌汁
- おかず（焼き魚や煮物など、普段の食卓に近いもの）
- 香の物（漬物など）
塩や水を添える場合もあります。宗派や地域によって異なるため、迷った場合は菩提寺や地域の風習を確認すると安心です。
陰膳と現代の葬儀
近年では、陰膳を実際に準備するご家庭は減っています。
しかし「気持ちとして用意したい」という方も多く、葬儀や法要で「陰膳をどうしたらよいか」とご相談をいただくことがあります。
当社（ライフサポート）では、形式にとらわれすぎず「ご家族が安心できる形」で供養することを大切にしています。
陰膳もまた、故人を思い、ご家族が気持ちを落ち着けるための供養のひとつです。
まとめ
- 陰膳とは、不在の人や故人に捧げる食事。
- 家族の無事を祈る意味、故人を偲ぶ供養の意味を持つ。
- ご飯・汁物・おかずなど日常に近い食事を仏前に供えるのが一般的。
- 現代では形式よりも「思い」を重視することが大切。
地域ごとに風習は異なりますので、ご不明な点があれば葬儀社やお寺に相談していただくと安心です。
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